منذ عام 1998، أصبح مستخدمو الناقلات ملزمين قانونًا بإجراء تقييم PUWER - والذي يكشف غالبًا عن أن الضمانات القائمة غير كافية وأن هناك حاجة إلى تدابير إضافية. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما تضطر الشركات التي تشتري ناقلات جاهزة أو مصممة حسب الطلب أو مبنية حسب الطلب إلى تصميم وتجهيز حماية إضافية. وفي أماكن أخرى، تكون الشركات في وضع أفضل قليلاً إذا قامت ببناء ناقلات جديدة داخليًا وتمكنت من أخذ الحماية في الاعتبار في مرحلة التصميم المبكرة.
إن التأكد من امتثال الناقل للمعايير وقواعد الممارسة ذات الصلة أمر بسيط نسبيًا، ولكن مسألة علامة CE هي مجال أكثر صعوبة. في حين أن هناك بعض المواقف حيث سيتم توريد الناقل كآلة مستقلة - وبالتالي، سيتعين وضع علامة CE عليها - فهناك حالات أخرى حيث يحتاج الناقل إلى شهادة المطابقة حتى يمكن دمجه داخل آلة أكبر يتم وضع علامة CE عليها ككل. في حالة الشك، اطلب المشورة من الموردين أو المستشارين أو اتصل بخط المعلومات السري التابع لـ HSE (هاتف 08701 545500).
ولكن مهما كان مسار العمل الذي يتم اتخاذه، يجب أن نضع في الاعتبار أن الهدف النهائي هو ضمان سلامة الآلات، لذلك يجب على المستخدمين إجراء تقييم للمخاطر وتثبيت الضمانات اللازمة لتقليل المخاطر إلى مستوى مقبول.
ترتبط معظم المخاطر المرتبطة بالناقلات بنقاط الضغط، والتي يمكن أن تجذب بسهولة الملابس أو الأدوات أو الشعر المتساقط أو الأصابع أو الأطراف، اعتمادًا على حجم الناقل وسرعته وقوته. تسلط المعايير، مثل BS 5667-19 وBS EN 620، الضوء على الأماكن التي توجد بها نقاط الضغط عادةً، ولكن يجب أن تدرك أن الناقلات ذات الحزام القابل للعكس تحتاج إلى حماية نقاط الضغط في كلا اتجاهي السفر (ما لم يتم استخدام الرجوع للخلف فقط لعمليات الصيانة والتنظيف، وفي هذه الحالة قد تكون ممارسات العمل الآمنة والتحكم في السرعة/القوة المنخفضة كافية).
توجد مخاطر أخرى في محيط مكونات ناقل الحركة والوصلات والمشدات. يمكن أن تشكل الحافة المتحركة للحزام في حد ذاتها خطرًا، ويجب حماية الأفراد من الأجسام المنسكبة أو المقذوفة أو المتساقطة، وخاصةً حيث تعمل الناقلات فوق الرأس كما هو شائع في صناعات الأجهزة المنزلية والسيارات.
بعد تحديد المخاطر من خلال تقييم المخاطر، يجب اختيار الضمانات المناسبة. ومن المرجح للغاية أن يتم اختيار الحواجز الثابتة (أي تلك التي تتطلب استخدام أدوات لإزالتها) أو الحواجز المتحركة، اعتمادًا على تكرار الحاجة إلى الوصول. بالنسبة للناقلات الطويلة، غالبًا ما يكون من غير العملي ربط كل الحواجز المتحركة بسبب الأعداد الكبيرة المشاركة. في مثل هذه المواقف، تلعب إجراءات العزل وممارسات العمل الآمنة وضوابط التوقف في حالات الطوارئ التي تعمل بالحبال دورًا مهمًا.
تُستخدم شبكة الأسلاك الملحومة بشكل متكرر لحماية الناقلات، مع حجم فتحة الشبكة وهندسة الحماية لتناسب متطلبات BS EN 294: 1992، "سلامة الآلات. مسافات الأمان لمنع وصول الأطراف العلوية إلى مناطق الخطر". بالنسبة للوصلات ومكونات نقل الطاقة والناقلات حيث يوجد خطر إخراج الأجزاء، قد تكون الصفائح المعدنية أكثر ملاءمة، كما أن البولي كربونات الشفاف شائع الاستخدام في صناعات الأغذية والمشروبات والأدوية. في بعض الحالات، يكون من الأسهل والأكثر فعالية من حيث التكلفة استخدام حراسة محيطية مادية لمنع الوصول إلى الناقل، مع أنظمة التحكم في الوصول المناسبة للاستخدام أثناء الصيانة والتنظيف، و/أو لتحميل وتفريغ الأجزاء أو التجميعات. في بعض الأحيان يكون من المناسب استخدام حصائر الأمان أو الحواجز الخفيفة لإيقاف الناقل في حالة دخول المنطقة الخطرة.
لحماية الأفراد من الأشياء التي قد تسقط من الناقلات العلوية، يجب تصميم وتصنيع الحواجز لتحمل القوى العالية التي قد تنطوي عليها (على سبيل المثال، الناقلات التي تتعامل مع هياكل السيارات). تتضمن مواد البناء عادةً قنوات فولاذية ومعادن موسعة شديدة التحمل أو أرضيات فولاذية مفتوحة القبضة.
يجب توخي الحذر عند تركيب الحواجز الواقية لضمان عدم إدخال أي مخاطر جديدة، وعدم تضرر كفاءة المصنع. ولهذا السبب، من الضروري التشاور مع المديرين والعمال قبل تصميم الحواجز الواقية الجديدة. يمكن أيضًا اتخاذ تدابير إضافية، مثل تركيب نقاط شحم بعيدة بحيث يمكن تشحيم الناقل دون الحاجة إلى إزالة الحواجز الواقية، وآليات محاذاة الحزام التي يمكن تشغيلها من خارج الحواجز الواقية. يجب أيضًا تصميم الحواجز الواقية، قدر الإمكان، بحيث يمكن إجراء التنظيف الروتيني وإزالة الانسكابات دون إزعاج الحواجز الواقية - مثل دمج نقاط الوصول بالقضبان. أخيرًا، لا ينبغي التقليل من أهمية التعليم والتدريب وأنظمة العمل الآمنة وإغلاق الطاقة والإشراف الفعال. تعد إجراءات التشغيل الآمنة، عادةً مع أجهزة الإنذار الصوتية والتأخير الزمني، مثالاً على كيفية تحسين سلامة الناقلات الطويلة حيث لا يمكن رؤية جميع المناطق الخطرة من محطة التحكم.
بالنسبة لأولئك الذين أجروا تقييمًا لـ PUWER وخلصوا إلى الحاجة إلى حماية إضافية للناقل، فقد تبدو المهمة شاقة. ومع ذلك، من الممكن توفير الوقت والمال دون اختصار الزوايا. يمكن للمقاول المحترف في مجال الحماية تصميم وتصنيع وتثبيت الحماية بشكل أسرع وبتكلفة أقل من غير المحترف.
